Это письмо пришло с Урала, от Александра Устьянцева, заслуженного работника культуры РФ, почётного гражданина города Каменск-Уральский (это в Свердловской области):

 

«Благодарю заслуженного артиста РФ Валерия Анатольевича Охапкина за верность дружбе, за поддержку в тяжёлое для меня время.

 

Познакомились мы на фестивале «Играй, гармонь» в Иваново в 1992 году. С тех пор мы как два брата: я старшой, Валера младшенький. В основе нашей дружбы – взаимопонимание, любовь к народному искусству. 

 

Четыре года назад со мной случилась беда: ампутировали правую ногу. Перенёс семь операций. Сейчас я нетранспортабельный, по квартире передвигаюсь с помощью коляски. 

 

Первым откликнулся на моё горе Валерий Анатольевич. Помогает словом, оказывает материальную помощь в приобретении дорогих лекарств, организует благотворительные концерты.

 

Не брал я гармонь три с половиной года. Сейчас каждый день занимаюсь. Я, колясочник, принял участие в концертах вместе с Валерием Анатольевичем. Он прекрасный организатор, автор сценариев, певец, ведущий. Благодарен ему за то, что он убедил меня снова взять гармонь в руки. Низкий поклон тебе, Валера, за всё, что ты делаешь. Хочу, чтобы об этом добром человеке узнали все!»

 

В масштабах нашего города желание Александра Петровича о масштабах известности его друга исполнилось давно: Охапкина в Северодвинске знают все, за редким исключением. Я, разумеется, в большинстве – видела и слышала. Но чтобы поговорить лично – такое впервые.