Для занятий цигун участники садятся на стулья, поставив под прямым углом ноги и сложив руки ладонями вверх перед животом. Находясь в тишине, они глубоко дышат, слушая при этом аудиозапись, активизирующую визуализацию. Цигун не требует активных поз. «Я была очень удивлена, — говорит Лори Шунховен, которая попробовала множество медитативных техник перед тем, как в прошлом году стать последовательницей цигун. — Он оказал сильное воздействие на мою жизнь. Эта техника дала мне ощущение внутреннего спокойствия и баланса, которого ранее у меня не было».



Сейчас она ежедневно занимается от 15 до 20 минут в день, последовательно продвигаясь вперед. «Это немного похоже на диету или гимнастику, — говорит она. — Если заниматься раз в неделю, не будет никакого эффекта. Нужно упражняться регулярно».



Раньше целью для Шунховен было достигнуть состояния бигу, но «сейчас если оно случается, то случается». Цигун придает особое значение «отсутствию ожиданий».



32-летняя Я Вен из Пенсильванского государственного университета, которая пишет диссертацию на степень доктора биологических наук, занимается цигун около пяти лет, и за это время, по ее словам, она испытывала бигу три раза, которые длились от одной до двух недель.



«Это было очень красиво, — говорит она. — По-особенному». Во время бигу Вен, живущая теперь в Нью-Джерси, пила только соки или воду. «Мой желудок чувствовал себя как обычно, — замечает она. — Он не казался пустым. У меня было достаточно сил». Она добавляет: «Я не могу этого объяснить, но это само по себе приходит и уходит».



Рустум Рой, учредитель Лаборатории исследования материалов и председатель конференции, объединил свои силы с доктором Эндрю Вейлом, директором программы комплексной медицины Университета Аризоны, Тусон, для создания организации, оценивающей различные методики, включая цигун.



Цель организации «Друзей здоровья», расположенной в Вашингтоне, не подтвердить ту или иную технику, а заставить людей обратить внимание на все методики. Рой добавляет: «Многое не проверено с точки зрения науки. Но если здесь есть что-то поддельное, оно обязательно проявится».



Некоторые научные исследования подтвердили целесообразность ограничения калорий. В университете штата Висконсин эксперимент на мышах показал, что грызуны, евшие меньше, жили дольше, а в Массачусетском технологическом университете изучали обмен веществ у дрожжей, так как он очень похож на человеческий, и обнаружили, что дрожжи на малокалорийной «диете» жили дольше.



Длительное исследование Национального института старения показало, что макаки-резусы, которые получали на 30% меньше калорий, чем их собратья, имеют меньший риск заболеть диабетом или сердечной недостаточностью.



Исследователи предупреждают, что любая такая диета требует внимания к получению необходимых питательных веществ. Украинский путешественник Сподин Игорь отправился на Кубу, чтобы рассказать, чем же манит туристов знаменитый остров.