Михаил Тимофеевич Грачев (1911-1972) родился в крестьянской семье в деревне Малое Сескино Терюшевской волости Нижегородского уезда Нижегородской губернии.

В 1962 г. в деревне Малое Сескино было 282 дома, в  них проживали 879 человек. Деревня стоит на речке Керметь. Неподалёку от деревни  Керметь соединяется с маленькой речкой  Шемлей и это место называют Стрелка. Керметь – левый приток реки Озёрки. Возле деревни есть небольшая гора Шишка и очень шумный ключ, бьющий с большой силой, как городской фонтан. Его так и называют Шумливый. 

Существует несколько версий происхождения названия деревни Малое Сескино. По версии краеведа Морохина Н.В. деревню основал в давние времена мордвин Сеска. И хотя в переводе с мордовского «сеска» - это комар, но деревню по-русски нельзя назвать Комарово. Это земля мордвина Сески.

По версии старшей дочери мастера Татьяны правильное название деревни Малое Оськино. Якобы жил богатый землевладелец Оська, и когда пришло время делить землю между сыновьями, то старшему ушли земли в районе нынешнего Большого Сескино, а младшему сыну Оськи достались земли на месте Малого Сескино. 

Сохранилась одна легенда, проясняющая название местности Матрёнка в верховьях речки Керметь. Якобы жил в царские времена на Кермети мельник Сидоров и выдал он насильно за нелюбимого свою дочь Матрёну. Матрёна не смогла жить с нелюбимым человеком и повесилась. А после этого стала покойница-дочь часто сниться мельнику, сидит на колесе мельницы и песни поет. Замучили эти сновидения мельника и он разрушил свою мельницу.

Про деда мастера Михаила Тимофеевича мало что известно. Дед Фёдор выполнял плотницкие, столярные и малярные работы. Федор Замятин-Грачев имел двух сестер – монашек и бездетного брата Василия. Сестры Федора жили в монастыре в Малой Пице. Василий Грачев и его жена Татьяна привечали детей своего кровного родственника Михаила Тимофеевича и двоюродные внуки звали его не дед, а «дядюша».